La linogravure est une technique d'impression artisanale. On part d'une plaque de linoléum dans laquelle on vient creuser un dessin à la main. Le principe est simple mais exigeant : tout ce que l'on enlève ne s'imprimera pas, et tout ce qui reste en relief recevra l'encre. L'image finale naît donc par soustraction de la matière !
Tout commence par le dessin. On imagine une image pensée en noir et blanc, avec des formes lisibles et des contrastes forts. Il faut garder en tête que l'image sera imprimée en miroir, ce qui demande un peu d'anticipation dès la conception. Une fois le dessin prêt, il est reporté sur la plaque de linoléum, soit directement au crayon, soit par transfert.
Viens ensuite la gravure. À l’aide de gouges, on creuse la matière avec précision. C’est une étape lente et irréversible : chaque geste compte, car on ne peut pas revenir en arrière. Peu à peu, l’image apparaît en négatif sur la plaque.
Une fois la gravure terminée, on encre la plaque avec un rouleau. L’encre est déposée en couche fine et régulière uniquement sur les parties en relief. L’équilibre est essentiel, car trop d’encre étouffe le dessin, et pas assez donne une impression fade.
Le papier est ensuite posé sur la plaque encrée et soumis à une pression, à l’aide d’une presse ou manuellement. C’est à ce moment-là que l’image se révèle. Chaque impression peut légèrement varier, ce qui rend chaque tirage unique !
Après impression, les feuilles sont laissées à sécher. Une fois sèches, les estampes sont numérotées et signées. Cela marque la fin du processus et définit le tirage comme une œuvre originale, réalisée en série limitée.
